户外活动对孩子的好处，远不止锻炼身体和预防近视！

日前，一篇发表在国际杂志Journal of Child Psychology and Psychiatry上题为“Early outdoor play predicts trajectories of child mental health in a population-based cohort”的研究报告中，来自英国埃克塞特大学等机构的科学家们通过研究发现，两到四岁期间经常在户外玩耍的儿童，进入童年中期的情绪和行为问题风险显著降低。

文章中，研究人员利用“成长于苏格兰”纵向队列数据，分析了4151名儿童的信息。家长们报告了孩子在2岁、3岁和4岁时每周户外活动的天数；随后在孩子4岁、5岁、6岁和8岁时，家长填写了“长处与困难问卷”，用以评估孩子的心理健康状况，包括外化症状（如攻击、冲动、多动）和内化症状（如焦虑、抑郁）。

研究人员发现，大部分儿童的心理健康问题水平较低，并在整个童年期保持稳定，但也有部分儿童出现两种情况：一是症状从中等水平逐渐上升，二是症状从高水平逐渐下降，通过统计建模，研究者分别针对内化症状和外化症状，识别出这三种不同的发展轨迹。

在控制了儿童性别、民族、家庭最高教育水平、儿童生理疾病数量、父母工作状况以及家附近是否有公园、是否有花园等变量后，户外活动频率显著预测了儿童属于哪一类心理发展轨迹。具体来说，学前期每增加一天户外玩耍，孩子进入低症状、良好心理健康组的概率就增加6%到14%。统计分析显示，户外活动多的孩子，属于“症状上升组”或“症状下降组”（相对于“低症状稳定组”）的几率显著降低。对于内化症状，上升组和下降组的比值比分别为0.92和0.88；对于外化症状，这两个数值均为0.94，且统计显著性均达到p < 0.001。

这意味着，无论孩子初始症状水平如何，更多户外活动都与后期更稳定的心理健康状态相关。研究领衔作者海伦·多德教授指出，这项研究首次用纵向数据证明了早期户外活动对儿童心理健康轨迹的预测作用。

当前儿童心理健康问题形势严峻，世界卫生组织数据显示，全球10%至20%的儿童青少年患有某种精神障碍，中国青少年研究中心2022年报告也指出，约3000万中国儿童青少年受到情绪和行为困扰；与此同时，儿童户外活动时间大幅缩水—一项跨国调查显示，中国儿童日均户外活动时间不足1小时，远低于世界卫生组织建议的“每天至少2小时”。在这一背景下，寻找简单、低成本、可广泛推广的保护因素具有现实意义。

这项研究中，研究人员使用了全国代表性纵向数据，跟踪了同一批儿童多年，能够比横断面研究更可靠地揭示时间先后关系。研究方法上采用了增长混合模型和多水平多项回归，分析较为严谨。当然，研究也存在局限：主要依赖家长报告，可能存在一定主观偏差。但总体而言，证据提示增加学前期户外玩耍可能是一个有效的公共健康策略。

这项研究明确展示了以游戏为基础的早期干预对心理健康的长期积极影响，政府和地方当局应将户外游戏纳入关键政策，并与社区合作改善游戏空间。研究者强调，提供和维护游乐场、保护家庭附近可供儿童玩耍的公园和绿地，对于没有私家花园的家庭尤为重要。所以，别再担心孩子在外面跑得一身泥、受点小伤，一双耐磨的鞋子，一件耐脏的衣服，一个可以自由奔跑的小公园或小院子，这些或许是送给孩子心理健康最实惠的长远礼物。（生物谷Bioon.com）

参考文献：

Helen F Dodd,Kirsty Cordwell,Kathryn Hesketh, et al. Early outdoor play predicts trajectories of child mental health in a population-based cohort, J Child Psychol Psychiatry. 2026 Jun 8. doi: 10.1111/jcpp.70175.